Es por todos sabido que la Edad Dorada de Sonic (y de SEGA también) fueron los años 90. En aquellos días, no era para nada extraño encontrar todo tipo de productos relacionados con el erizo azul, desde colonia hasta calzoncillos  (que yo mismo llegué a tener, por cierto). Aunque los reyes del cotarro del merchandise siempre fueron los japoneses, USA no se quedó atrás a la hora de conceder licencias para explotar la imagen de la mascota de SEGA. Y es así como, tras un acuerdo con el conglomerado alimenticio Campbell´s Soup, nace…

¡Franco-American Sonic the Hedgehog!

Pasta con salsa de tomate y queso, albóndigas y albóndigas con tomate.

Como ya he dicho, Sonic fue en los 90 un auténtico icono de la cultura de los videojuegos, y no era raro verle su imagen estampada en los más variopintos e inimaginables productos. Entre ellos, esta línea de productos en conserva. Por lo que tengo entendido, no eran difíciles de encontrar en los supermercados, además de ser un producto con bastante prestigio. Si, por increíble que parezca, la pasta y las albóndigas eran bastante dignas, o al menos eso dicen en el grupo de facebook de Franco American Spaghettis.  Además, según la información que he conseguido a través de la red, la marca sigue en activo, aunque sin promoción de Sonic.

Hasta donde se, son el producto alimenticio relacionado con Sonic The Hedgehog de mayor longevidad (y no hablo de su capacidad de conservación),  pues existieron diferentes promociones a lo largo del periodo comprendido entre  1992 y 2001, aproximadamente. Es más,  hasta hace bien poco, era posible adquirir estas latas por eBay. Caducadas, eso sí. Aunque siempre aseguraban que la comida aún era comestible…

Además del encanto de la etiqueta, la pasta que contenía la lata tenía la “forma” de varios personajes de la saga.  Y nótese el entrecomillado, porque si nos fijamos en la imagen de arriba, aparece un “Tails” de pasta, que tiene una pinta más bien amorfa.

En la primera etapa, en las latas se promocionaba un concurso de “rasca y gana” (o “Sega Scratch N’ Screamstakes”), donde podías ganar todo tipo de premios, desde juegos, consolas, dinero o ¡Auténticas máquinas de Arcade! En etapas más tardías, los premios eran, presumiblemente, más cutres, amén de lo que se aprecia en la etiqueta con estilo “Adventure”. Esa es la calidad de los cómics Archie, que los regalan junto a la comida en lata.

Y ya para terminar, os dejo con el anuncio del producto en cuestión. Como muchos de los anuncios de SEGA de aquella época,  el spot publicitario de “Franco-American: Sonic The Hedgehog” destila cierto aire esquizoide (atención a la madre y sabréis de qué hablo) y grandes dosis de surrealismo por los cuatro costados. Atentos al increíble periférico que usa el chaval en su Megadrive.

http://www.youtube.com/watch?v=GvLT5PTiIkQ&feature=player_embedded

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A raíz del 20 aniversario de Sonic,he decidido publicar algunos de los artículos que estaban en mi viejo blog “Sonic Freak!”, sobre distintos aspectos del universo que rodea a nuestro querido erizo azul. Este artículo, en mki opinión, fue el más logrado de todos los que escribí allí, siendo además publicado en Pixfans, en mi corta etapa de colaborador.

Corría el año 1997 cuando tomé contacto con este juego, a través de la galería de imágenes que incluía el Sonic Jam (sin duda, el mejor recopilatorio de videojuegos de la etapa 16-bits hasta la fecha), y quedé totalmente fascinado. Las pocas imágenes que incluía dicha galería ya dejaban bien claro que este es un videojuego diferente en la historia del erizo. Con tan solo unas cuantas capturas, podías averiguar que el juego poseía una jugabilidad diferente a cualquier Sonic jamás creado, una estética innovadora (a pesar de que Sonic 3D volvió a usar la vista isométrica, hay que entender este juego en su contexto) y, lo que más me llamó la atención, aquellos dos personajes que acompañaban a Sonic en las pantallas y en el logo del juego.

Algo había averiguado sobre Mighty, pues en el Sonic Jam aparecen imágenes del Knuckles Chaotix, pero su otro compañero me era desconocido y tendrían que pasar un buen par de años para que supiera que se trataba de Ray the Flying Squirrel, en su única aparición en un juego de Sonic.

El videojuego es una recreativa que apareció tan solo en Japón y en muy contados establecimientos pertenecientes a la cadena de salones recreativos de SEGA. En alguna ocasión he leído por internet que también lo llegaron a exportar a los Sega World de Sidney y USA, pero no puedo confirmarlo. A raíz de la publicación de este artículo en otras webs, he podido saber que se pudo haber exportado a salones recreativos españoles, concretamente de Madrid.  A día de hoy el videojuego sigue inédito en el ámbito casero, uno de los tres juegos donde aparece Sonic que no han tenido conversión al sistema doméstico.

Dicho esto, vamos a entrar en materia y al análisis del juego.

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Ya ha llegado el día, Sonic cumple 20 añazos. Su último cumpleaños “trascedente” fue el 10, que nos regaló uno de los mejores videojuegos, no solo de la saga, sino de la Historia, Sonic Adventure 2.  Este año SEGA nos sorprede con Sonic Generations, del que no he hablado nada porque todavía estoy con exámenes…De hecho ahora tendría que estar estudiando, pero ese no es el tema.

Sigo las aventuras de Sonic prácticamente desde el primer juego gracias a mi tío, que tenía la Megadrive. El problema es que no me dejaba jugar mucho (ahora lo veo lógico, que yo era un mocoso), así que les pedí a mis padres una consola, y me regalaron la Master System II. No venía con Sonic, pero éste me lo cambió (o cambiaron) mi(s) prima(s) por  el Choplifter. Tengo que decir que salí ganando con el cambio, ya que fue gracias a eso que me enganché a los videojuegos, especialmente  los de nuestro querido erizo azul. Desde ese entonces colecciono todo tipo de productos relacionados con el erizo, especialmente desde la popularización de internet. De entre todas las cosas que tengo, mi pieza más querida es un edredónque me compró mi madre y una mochila de Sonic The Hedgehog 2, que me compró mi padre cuando tenía 6 años.  Sobre la mochila, siempre me acordaré que mi padre me gastó una broma diciendo que era de Mario, y me puse a llorar.

Nostalgias personales a parte, se que hablar de la trayectoria del erizo hoy en día es meterse en camisas de once varas (sobre todo si lo haces en positivo); aunque hay quién dice que desde el Sonic Adventure 2, SEGA no saca un juego decente protagonizado por su mascota.  En mi opinión, creo que esto no escierto al 100%. Prueba de ello es que desde la salida de la última incursión del erizo en Dreamcast se han publicado juegos bastante correctos: Sonic Heroes, La Saga Sonic Advance, Sonic Rush Adventure, Sonic Unleashed y Sonic Colours. No puedo decir que sean perfectos, pero en ellos está viva la esencia del personaje que muchos dicen que se ha perdido.

Ahora, 20 años después de la salida de su primer juego, todo el fandom espera con ansias el Sonic Generations, del que no quisiera dejar de hacer algunos comentarios. Como ya he dicho, no hablaré de él, pues todavía es algo pronto, pero las imágenes y videos están ahí para el que quiera comprobar por donde van los tiros (hablo de las versiones de sobremesa, de la portátil se sabe muy poco). Personalmente, y visto lo visto, creo que SEGA está haciendo un muy buen juego, hecho del que dará muestras la demo que saldrá hoy en Xbox Live (sólo para miembros Gold y por tiempo limitado) y que podremos comprobar en su totalidad alrededor de Noviembre, puesto que no hay una fecha confirmada para su lanzamiento. En este sentido, espero que SEGA lance una edición de coleccionista a la altura de las cirscuntancias y de algunos objetos promocionales que han ido apareciendo por internet.

Sin embargo, y volviendo a dejar estos asuntos de lado, lo que es innegable es que la aparición del erizo más rápido del mundo en la industria del videojuego marcó un antes y un después, influyó a toda a una generación y aún hoy en día sigue levantando pasiones entre sus seguidores. Y es a todo ellos a los que va dirigida esta entrada, a los que han jugado los juegos de la saga y han sentido cariño por el personaje, para aquellos que han preferido ver más allá de críticas y han decidido juzgar (para bien o para mal) el resultado por ellos mismos y por aquellos que siguen disfrutando día a día de la increíble mezcla de velocidad y plataformas que es la saga.

PD: Gracias a DaGuAr por el art, que aunque se que no me lee, no quiero dejar de agradecerle el haber rehecho el art de más arriba.

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